När man behöver juridisk rådgivning kan det vara svårt att veta vart man ska vända sig. Ska man anlita en juristbyrå eller en advokatbyrå – och spelar det egentligen någon roll? Skillnaden mellan en jurist och en advokat, och därmed mellan en juristbyrå och en advokatbyrå, är större än många tror. Den handlar inte bara om titel eller utbildning, utan också om lagstadgade krav, etiska regler och det skydd du som klient faktiskt får. I den här artikeln reder vi ut skillnaderna och förklarar varför valet av advokatbyrå ofta innebär en tryggare och mer professionell rådgivning.
Jurist – en oskyddad titel
Jurist är ingen skyddad titel vilket medför att vem som helst, alltså även personer utan juristexamen, får kalla sig jurist utan att riskera några konsekvenser.
Advokat – en skyddad titel
För att bli advokat krävs först en avlagd juristexamen (vilket innebär 4,5 års studier på juristprogrammet på universitet). Efter examen måste man arbeta som jurist i minst tre år – antingen på en advokatbyrå eller i egen juridisk verksamhet. Därefter genomgår man en särskild utbildning och avlägger ett muntligt prov hos Advokatsamfundet som efter godkännande leder till advokatexamen.
När alla dessa steg genomförts kan man ansöka om medlemskap i Advokatsamfundet. Det är Advokatsamfundets styrelse som beslutar om antagning, och för att bli antagen måste man ha ordnad ekonomi och uppfylla krav på redbarhet och i övrigt anses lämplig för yrket.
Advokat är en skyddad titel. Endast den som är ledamot av Advokatsamfundet får kalla sig advokat. Advokater kan därför aldrig likställas med andra juridiska rådgivare. Att kalla sig advokat utan att vara ledamot av Advokatsamfundet kan till och med vara straffbart.
Advokat – ett lagreglerat yrke
Advokat är ett yrke som sedan år 1948 är reglerat i lag, med särskilda etiska regler för att skydda de medborgare som söker juridisk rådgivning, och det finns viktiga anledningar till det.
Det främsta skälet är alltså att klienterna ska skyddas när de behöver juridisk rådgivning. Klienter som har behov av juridisk rådgivning, till exempel vid affärsjuridiska tvister, ska veta att de kan ta hjälp av en advokat som inte tar några andra hänsyn än vad som är bäst för klienten. Ingen annan, till exempel en extern ägare av advokatbyrån, ska kunna lägga sig i och ha åsikter om hur den juridiska rådgivningen ska bedrivas. Advokatens oberoende är därför reglerat i lag.
Tystnadsplikt – en avgörande skillnad mellan advokat och jurist
En annan stor skillnad på advokat och de juridiska rådgivare som inte är skyddade av rättegångsbalken är tystnadsplikten. På engelska brukar man tala om ”legal professional privilege”.
Jurister som inte är advokater kan visserligen avtala om sekretess med klienten men de kan ändå bli skyldiga att lämna ut uppgifter om begäran kommer från en domstol eller annan myndighet. Det betyder att klienter till andra juridiska rådgivare än advokater till exempel inte skyddas av i lag föreskrivet vittnesförbud, beslags- och editionsförbud, husrannsakningsförbud eller skydd mot Skatteverkets eller Konkurrensverkets granskningar.
Etiska regler – till skydd för klienten
När man har blivit antagen som advokat i Advokatsamfundet måste man följa de etiska regler som Advokatsamfundet har fastställt. Den som bryter mot reglerna riskerar att uteslutas ur samfundet och förlorar då sin advokattitel. Därtill är alla advokater skyldiga att genomgå fortbildning varje år.
De etiska reglerna omfattar bland annat advokatens yrkesplikter, intressekonflikter, arvode och advokatrörelsens organisation med mera.
Som klient kan man därför känna sig trygg med att en advokat arbetar enligt höga etiska standarder, medan en jurist som inte arbetar på en advokatbyrå kan bortse från reglerna utan att drabbas av några konsekvenser.
Något som är viktigt att känna till i sammanhanget är att det på en advokatbyrå även kan arbeta biträdande jurister och även dessa omfattas av Advokatsamfundets regler eftersom de agerar i advokatbyråns namn. Det innebär att ditt ärende hanteras enligt samma regler som gäller för en advokat, även om det är en biträdande jurist som sköter det.
Sammanfattning: Juristbyrå eller advokatbyrå – vad ska du välja?
Advokater har en lagstadgad tystnadsplikt, står under tillsyn av Advokatsamfundet och måste följa stränga etiska regler. Jurister däremot kan ge juridisk rådgivning utan att de omfattas av dessa krav. För dig som klient betyder det att advokatbyråer verkar under strikta regler som ger ett tydligare skydd och en säkrare kvalitet i rådgivningen.
Josephine Ekenberg
Biträdande jurist